Considerado como lo más selecto de las maderas duras estadounidenses, el nogal es la madera oscura favorita para muebles finos, interiores y culatas para armas de fuego. La clasificación FAS para nogal permite tablas más pequeñas, tanto a lo ancho como a lo largo. En el nogal se admite un mayor número de características naturales que en otras clasificaciones.

La albura del nogal es blanco cremoso, mientras que el color del duramen va de café claro a café chocolate oscuro, ocasionalmente con un sombreado purpúreo y nudos más oscuros. El nogal puede ser suministrado sin vapor o con vapor para oscurecer el albura. La madera generalmente tiene la veta recta, pero en ocasiones muestra vetas onduladas o deformaciones que producen dibujos atractivos y decorativos.

El nogal está calificado como muy resistente a la descomposición del duramen; es una de las maderas más durables, aún bajo condiciones favorables a la descomposición. El albura es susceptible al ataque de la polilla.